Arthur Conan Doyle

« Quand ton moral est bas, quand le jour te paraît sombre, quand le travail devient monotone, quand l’espoir n’y est pas, grimpe sur un vélo et roule sans penser à autre chose que le chemin que tu empruntes. »

Bienvenue sur mon carnet de route à vélo, un espace où je partage mes explorations à travers des trajets qui me mènent vers des lieux historiques. Chaque sortie est l’occasion de découvrir un monument ou un site marquant, accompagné d’un reportage retraçant son histoire. Ce site est un journal de mes découvertes, où je documente ces lieux fascinants pour en capturer l’essence et en partager le passé. Suivez-moi dans ces explorations à vélo, à la rencontre de l’histoire gravée dans les pierres.

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La première traversée de la Manche en ballon

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Un défi fou et audacieux a été pensé par un aéronaute français, Jean-Pierre Blanchard, il y a presque 240 ans. Celui de réaliser une traversée maritime par la voie des airs à bord d’un ballon. Accompagné de John Jeffries, un physicien américain, Blanchard va ainsi traverser la Manche. Mais cet exploit ne sera pas une sinécure pour ces deux pionniers, au terme d’un voyage épique de deux heures, cet événement sera salué par le roi en personne.

Traversée de la Manche

Parti du château de Douvres (Royaume-Uni), un intrépide inventeur, Jean-Pierre Blanchard a réalisé cet exploit avec un ballon gonflé à l’hydrogène, accompagné de son ami, John Jeffries, mécène.  « Jean-Pierre Blanchard s’est arrangé pour trouver, en quelque sorte, un sponsor et celui de cette époque est John Jeffries, un américain, au service de l’armée britannique, » rapporte, Éric Buy, Maire de Guînes. Ce survol de la Manche, très périlleux, a duré un peu plus de deux heures.
« Lorsque le ballon part très rapidement, il va perdre de la hauteur, poursuit Éric Buy. Il va dangereusement frôler les eaux. »  La solution ? Faire du lest ! Les deux aérostiers jettent par-dessus bord tout ce qu’ils peuvent. « À l’époque, ils sont bien couverts, ils vont se déshabiller, se débarrasser de leurs manteaux et les jeter à la mer. »  La reprise d’altitude du ballon leur évite d’utiliser leur dernière ressource, qui serait de couper la nacelle. Les deux aéronautes sont parvenus à s’en sortir miraculeusement.

« À un moment donné, un courant ascendant va faire remonter la nacelle, qui va passer les côtes françaises. En s’accrochant aux branches, ils vont faire freiner le ballon et le descendre en forêt domaniale de Guînes. » Un an plus tard, Jean-Pierre Blanchard reviendra ici même inaugurer la colonne, célébrant cet exploit.

Aujourd’hui … 😔

Le 18/10/2024